מכללת רחובות הוקמה בשנת 1997, והיא מעניקה תואר בוגר אוניברסיטה (B.A. ו-B.sc.) ומוסמך אוניברסיטה (M.B.A. ו-M.A.) מטעם האוניברסיטה הפתוחה, המוכרים על-ידי המועצה להשכלה גבוהה. האחריות האקדמית על הלימודים במסגרת מכללת רחובות נתונה בידי האוניברסיטה הפתוחה. המכללה הוקמה בכדי לאפשר לתושבי האזור המעוניינים ללמוד לימודים אקדמיים מבלי להאלץ לנסוע נסיעות ארוכות.
במכללת רחובות מתקיימים לימודים לתואר "בוגר אוניברסיטה" של האוניברסיטה הפתוחה בתחומים הבאים:
הלימודים במסגרת מכללת רחובות מוגדרים בתור "הנחיה מוגברת", ומשלבים חומר לימוד וספרי לימוד שפותחו עבור הסטודנטים של האוניברסיטה הפתוחה, אך בניגוד ללימוד העצמי הנהוג באוניברסיטה הפתוחה, מעניקה מכללת רחובות מפגשי הנחיה פרונטליים ותרגול בסיוע אישי. עלות ספרי הלימוד של האוניברסיטה הפתוחה כלולה בשכר הלימוד במכללה.
הסטודנטים הלומדים במכללת רחובות הינם סטודנטים של האוניברסיטה הפתוחה לכל דבר, ובמקביל הינם מוגדרים כסטודנטים של מכללת רחובות. כיום לומדים במכללה כ-1000 סטודנטים בכ-48 מסלולי לימוד שונים לתואר של האוניברסיטה הפתוחה, המציעים כ-100 קורסים שונים בכל סימסטר.
יתרונות המכללה
בשל היותה של מכללת רחובות שלוחה של האוניברסיטה הפתוחה, אז תנאי הקבלה ללימודים במכללה נוחים ביותר באופן יחסי לאוניברסיטאות אחרות. גם שכר הלימוד הינו שכר לימוד של האוניברסיטה הפתוחה, ולכן הינו נמוך בצורה משמעותית משכר הלימוד בחלק מן המכללות האחרות.
יתרונות נוספים של מכללת רחובות הם ברמת הגמישות הגבוהה של מסגרות הלימודים והשפע של המסלולים המוצע לבחירת הסטודנט.
היתרון האחרון, ואולי החשוב ביותר הוא שהתואר אותו מעניקה מכללת רחובות הינו תואר אקדמי אוניברסיטאי מוכר ומכובד.
תחומי לימוד
מכללת רחובות מציעה, מגוון רחב מאד של תחומי לימוד הכוללים: ניהול, כלכלה, חשבונאות, פסיכולוגיה, סוציולוגיה, תקשורת, מדע המדינה ויחסים בינלאומיים, חינוך, מדעי המחשב, מדעי החיים והנדסת תעשיה וניהול. תלמידי המכללה מוזמנים לשלב בין התחומים בהתאם לתחומי העניין שלהם. במכללת רחובות גם יחידה ללימודים חוץ אקדמיים, המציעה קורסי ניהול מקצועיים במסגרת המרכז למקצועות הניהול.
